楊家將的故事，聽得多的卻都是女人們，由小時候在張家輝開電視看到必會尖叫的那個台播的《穆桂英大破天門陣》，以及近年張拍芝參演的甚麼女將。于仁泰的《忠烈楊家將》 (Saving General Yang)終於要講到楊家的男人，焦點楊家的七子，對比起西片《轟天猛將》，因不是甚麼最強的特種部隊，沒有如史泰龍或布斯偉尼士，就連李連杰也沒有，除了男神鄭伊健外，整隊人看上來卻乏的是陽剛之氣。有的是周渝民加林峰，使出些偶像派，但求吃盡中港台三地少女觀眾片錢是也。
故事其實可算是古裝版的《雷霆救兵》，相較人家整隊連去找一個小兵，七個次將去找一個大將，以「讓領導先走」的思維來看，我們還沒有如人家蝕大本。人家有諾曼第登陸戰，我們還可搞個兩狼山突圍戰，以刀大劈友代替槍炮一樣慘烈。只是楊家軍初以火攻闖過遼軍的一幕，火燒的遼兵仍像是硬貼上去的，這麼多年，合拍片只是資金較多，不等於會同時提升技術，藍幕等始終有改善空間。
說故事是抄考《雷霆救兵》，實是於理不合，楊家將的故事早就記於京劇。但電影始終似是中學為體西學為用：後部楊三郎以箭和遼將對峙的場面，簡直似是西部牛仔快速拔左輪對決；只是最後一幕耶律原追殺楊延平顯得傻的嗎，這似是《終極封鎖線》裡的「大隻佬阿諾」單擋逃跑的歹角之倒轉版 - 夷族將領反來教訓漢人二世祖是無膽匪類，但這堂堂領數萬兵之大將，竟懶型獨自找楊家殘餘來單挑，連些後著也不帶，自信得未免太不現實。當然，你也可夾硬辯道，反正「文明」的楊家七子，也是一鼓蠻勁，無視形勢，衝上山自陷險境，故敵方是「蠻夷」，更加愚蠢也很合理吧？
除遼將耶律原外，故事還有一重點角色潘仁美，若耶律原的勇武起碼還不失為一個臬雄，公器私用借刀殺人置大局不顧的潘仁美算是電影裡唯一的奸角。史實裡，是只有潘美而並沒有潘仁美，潘美和潘后等並沒有作出陷害楊家的事。電影卻照用著似與潘美有仇而誣其之的京劇家杜撰之故事，一是從劇力而言，這種迫主角埋牆角的大奸角是不可或缺的，沒有他，觀眾或會難感楊家如何的四面楚歌，沒有憐憫因而沒有注視下去的動力。這是顧及觀眾看慣重味精煽情電視劇的結果，正如《雷霆救兵》那有需要顯出納粹是如何的奸詐？
再說，傳統中國古裝片，仍然未能突破王權神聖的困局，歷史故事裡出現的奸臣，似乎都為昏君暴君的掩醜布。史學家早有懷疑，圖借遼國剷除楊家的，實不是潘美，而是怕其功高蓋主的宋太宗。電影裡若依正史把潘仁美這角色刪去，觀眾的視線自不然會望向皇上那邊。電影裡的王宮，那萬級的階梯顯得其如何高高在上，有此意識，難怪導演不跟從正史，不是避度君皇的陰謀，那就是避突顯出統治者無能令臣下受害的醜事。回想起麥莊的《關雲長》，內裡的曹操公然指著漢獻帝叫嚷：「我就先殺這個昏君！」縱使胡鬧，卻原來這已是劃時代的突破了。
電影結尾的字幕，寫潘仁美的結局是勉強安慰入戲太深的觀眾之心理；至於寫楊家的「忠」、「孝」、「義」，話雖救令公的過程，也流露著這三點，但卻也表露這片對比著西方的，有著可悲的本質：《雷霆救兵》縱使大美國主義，卻叫人看到人人也可作英雄；《忠烈楊家將》，卻看似是一宗愚忠於君權，因而全家幾冚家剷之悲劇。
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